실패한 NFT와 코로나 기간 동안 예술 작품을 만드는 무라카미 다카시: '암호화폐에 깊이 빠져들었습니다'

샌프란시스코 아시아 미술관에서 열린 새로운 개인전에서 일본 예술가 무라카미 타카시(Takashi Murakami)는 미친 만화경 같은 눈, 송곳니, 풍선 같은 머리를 가진 만화 같은 DayGlo 초상화의 새로운 시리즈인 낯선 사람들(Unfamiliar People)을 선보입니다. 2022년에 완성된 이 작품은 소셜 미디어의 "관심의 끊임없는 피드백 루프"에 장기간 노출되어 팬데믹 기간 동안 인간의 자아가 얼마나 끔찍하게 손상되었는지를 상징합니다. 적어도 벽면 텍스트에 따르면 말입니다.

“이 그림들에 대해 생각하기 시작했을 때 저는 암호화폐 세계에 깊이 빠져 있었습니다.”라고 Murakami는 말했습니다. 이는 작은 비트코인, 총독 및 이더리움 아이콘이 뿌려진 것으로 입증됩니다. A Young Auctioneer 및 Twenty와 같은 제목이 있습니다. 금융계에 취업하기로 결심한 열정적인 청년, 이 신작은 돈에 대한 분명한 집착을 표현합니다.

2월 12일까지 전시되는 낯선 사람들 – 괴물화된 인간 자아의 팽창에서 아시아 미술관은 무라카미의 경력 30년을 조사합니다. 전시의 약 절반은 예술가가 자신의 제작 스튜디오 Kaikai Kiki가 거의 파산했음을 발표하고 블록체인의 가능성을 발견한 격동의 해인 2020년 이후에 제작된 작품을 선보입니다. 2021년과 2022년에 Christie's에서 Beeple이 6,900만 달러에 판매한 NFT에서 부분적으로 영감을 받은 Murakami는 자신만의 NFT 두 개를 출시했습니다. Clone X는 가상 수집품 회사인 RTFKT와 공동으로 제작한 뾰족한 머리의 메타버스 아바타 컬렉션입니다. 일본의 발명품인 초기 슈퍼 마리오의 8비트 픽셀 미학을 담은 꽃, 꽃무늬 캐릭터입니다.

Murakami.Flowers는 2022년 NFT 시장에 큰 타격을 준 상업적 실패작으로, 아티스트는 소셜 미디어를 통해 투자자들에게 사과했습니다.

그러나 둘 다 전시에 완벽하게 렌더링된 아크릴 그림으로도 등장합니다. 무라카미는 박물관 기자회견에서 “무엇보다 나 자신을 화가라고 생각한다”며 “NFT가 내리막길을 걷고 있다”고 가볍게 한탄했다.

1962년 도쿄에서 태어나 정식으로 일본 니혼가 스타일을 훈련받은 무라카미는 2000년대 초반에 슈퍼플랫이라는 철학을 개척하며 세계적인 명성을 얻었습니다.

Unfamiliar People 큐레이터 Laura Allen은 "고급과 저급 사이의 구분이 부족하여 그의 그림을 일본 미술 내에서 더 긴 계보로 보는 것과 연결시킵니다."라고 말했습니다. 현대 만화와 17세기 에도 시대 스타일 및 기술의 유사한 평면성을 인식한 무라카미는 점들을 연결하여 과격하고 순수하게 실행된 2차원 최대주의의 독특한 미학을 형성했습니다. 전시 입구에는 그의 2019년 작품 '탄탄보 블랙홀(Tan Tan Bo Black Hole)'이 통풍을 앓고 있는 고통스러운 자화상으로 침을 흘리는 무지개 토사물을 흘리는 외계 구울의 거대한 이미지로 관람객을 맞이한다. 무라카미와 그의 조력자들은 늘어난 캔버스 대신 18세기 일본식 스크린 스타일로 패널에 작품을 그렸고, 적절한 조치를 취하기 위해 백금박으로 덮고 광택이 나도록 래커를 칠했습니다.

Allen은 "전통적으로 19세기 메이지 시대까지 17세기와 18세기의 위대한 화가들이 모든 매체에 걸쳐 디자인을 했습니다"라고 말했습니다. 무라카미의 슈퍼플랫 철학에는 그의 베스트셀러 루이비통 핸드백과 주목받는 뮤직 비디오와 같은 프로젝트가 그의 그림과 동일한 가치를 갖는 학제간 접근 방식도 수반됩니다. 수백만 달러에 달하는 그의 지나치게 맛있는 꽃 그림과 함께 이것들은 대중 문화 영역에서 강력한 추종자를 끌어내는 경향이 있지만 예술계에서는 분노를 표합니다.

“이것이 바로 Damien Hirst와 Jeff Koons가 나를 위해 마련한 트랙입니다.”라고 그는 자신의 예술을 명품으로 활용한 엄청나게 부유한 두 예술가를 언급하면서 말했습니다. “그들은 말하든 말든 자본주의와 예술의 관계에 대해 정말로 일하고 생각하고 있었습니다.”

NFT는 Murakami의 다양한 분야 경력에서 자연스러운 발전이 될 것입니다. 그들의 급격한 인기 상승은 그에게 "제프와 데미안이 추구했던 것과는 다른 종류의 자본주의"를 선사했습니다. 아티스트가 팬데믹과 실현되지 않은 9년짜리 영화 프로젝트에 대한 과도한 지출을 원인으로 꼽은 거의 파산에 이어, 2020년 이후 작품은 다시 활성화된 자본주의적 사고방식을 보여줍니다. 8비트 배경화면으로 등장한 Adam Smith와 John Maynard Keynes - 실제 생활에서는 확실히 매력이 없는 디지털 미학입니다.

그러나 2020년 이전 작품에서는 무라카미를 거대하고 끊임없는 야망을 지닌 화가로 표현합니다. 거의 30년에 걸쳐 전시 전반부의 각 작품은 작가의 작업에서 뚜렷한 순간을 나타냅니다. 예를 들어 후쿠시마 이후 종교적 인물의 끔찍한 변이, 2019년 원나라 도자기 꽃병의 고요한 재해석 등이 있습니다. 가장 최근 작품은 2023년 심판의 날(Judgment Day)로, 25미터 길이의 기념비적인 작품으로 Unfamiliar People(낯선 사람들) 그림 이후에 시작되었으며(화가에 따르면 완전히 완성되지는 않았다고 합니다) 형식으로의 복귀를 의미합니다. 가부키의 우키요에 모티브를 기반으로 제작되었습니다. 배우, 스모 선수, 부서지는 파도 등 다양한 대리석 색상과 액션 피규어가 곳곳에서 폭발합니다.

Murakami는 "아마도 NFT 출시는 끝났을 것입니다."라고 말했지만 시간이 지나면 NFT가 팝 아트 이후의 어떤 것보다도 예술적인 움직임이 될 것이라는 희망을 유지했습니다. 이어 “새로운 아이디어를 제시하는 것이 예술가의 일이자 소명”이라고 덧붙였다. “NFT를 순수 예술로 확장하는 것이 제가 지금 추구하고 있는 일입니다.”