Takashi Murakami sobre NFTs fracassados e criação de arte durante a Covid: 'Eu me aprofundei na criptografia'
Em uma nova exposição individual no Museu de Arte Asiática de São Francisco, o artista japonês Takashi Murakami apresenta Unfamiliar People, uma nova série de retratos DayGlo de desenho animado com olhos caleidoscópicos enlouquecidos, presas e cabeças em forma de balão. Concluídos em 2022, simbolizam como a exposição prolongada ao “ciclo de feedback implacável de atenção” das redes sociais desfigurou monstruosamente o ego humano durante a pandemia – pelo menos de acordo com o texto do mural.
“Eu estava profundamente envolvido no mundo das criptomoedas quando comecei a pensar nessas pinturas”, disse Murakami, evidenciado por uma pitada de pequenos ícones Bitcoin, Doge e Ethereum. Com títulos como A Young Auctioneer e Twenty. Um jovem animado que está determinado a conseguir um emprego em finanças, esses trabalhos mais recentes expressam uma aparente preocupação com dinheiro.
Em Unfamiliar People – Swelling of Monsterized Human Ego, em exibição até 12 de fevereiro, o Museu de Arte Asiática examina três décadas da carreira de Murakami. Aproximadamente metade da exposição apresenta trabalhos feitos depois de 2020, um ano tumultuado em que o artista anunciou a quase falência de seu estúdio de produção Kaikai Kiki e descobriu as possibilidades do blockchain. Em 2021 e 2022, parcialmente inspirado pela venda de NFT de US$ 69 milhões de Beeple na Christie's, Murakami lançou dois corpos de NFTs de sua autoria: Clone X, uma coleção de avatares de metaverso com cabelos espetados criados em colaboração com a empresa virtual colecionável RTFKT, e Murakami. Flores, personagens florais com a estética pixelizada de oito bits do antigo Super Mario, uma invenção japonesa.
Murakami.Flowers foi um fracasso comercial que despencou junto com o mercado de NFT em 2022, levando o artista a pedir desculpas a seus investidores nas redes sociais.
Ambos, no entanto, também aparecem na exposição como pinturas acrílicas imaculadamente reproduzidas. “Em primeiro lugar, vejo-me como um pintor”, disse Murakami durante a conferência de imprensa do museu, lamentando apenas levemente que “os NFTs estão em declínio”.
Nascido em Tóquio em 1962 e formalmente treinado no estilo japonês nihonga, Murakami ganhou destaque global no início dos anos 2000, sendo pioneiro em uma filosofia que ele chama de superflat.
“Falta uma distinção percebida entre alto e baixo, vinculando sua pintura ao que ele vê como uma linhagem mais longa dentro da arte japonesa”, disse a curadora de Unfamiliar People, Laura Allen. Reconhecendo uma planicidade semelhante tanto nos mangás contemporâneos quanto nos estilos e técnicas do período Edo do século XVII, Murakami conectou os pontos para formar uma estética distinta de maximalismo bidimensional que foi executada de forma bombástica e imaculada. Na entrada da exposição, seu trabalho de 2019, Tan Tan Bo Black Hole, saúda os visitantes com a imagem gigantesca de um ghoul alienígena babando vômito de arco-íris, concebido como um autorretrato durante um doloroso caso de gota. Em vez de numa tela esticada, Murakami e o seu pequeno exército de assistentes pintaram a peça em painéis no estilo de uma tela japonesa do século XVIII e, para garantir, cobriram-na com folha de platina e laquearam-na até obter um brilho brilhante.
“Tradicionalmente”, disse Allen, “até o período Meiji no século XIX, os grandes pintores dos séculos XVII e XVIII desenhavam em todas as mídias”. Tomando nota, a filosofia superflat de Murakami também implica uma abordagem interdisciplinar, onde projetos como as suas bolsas Louis Vuitton mais vendidas e vídeos musicais de alto nível têm o mesmo valor que as suas pinturas. Estas, juntamente com suas pinturas multimilionárias de flores excessivamente palatáveis, tendem a atrair seguidores robustos no reino da cultura popular, mas a ira do mundo da arte.
“Esse é o caminho que Damien Hirst e Jeff Koons traçaram para mim”, disse ele, referindo-se a dois artistas tremendamente ricos que transformaram sua arte em produtos de luxo. “Eles estavam realmente trabalhando e pensando sobre a relação entre capitalismo e arte, quer dissessem que sim ou não.”
Os NFTs seriam a progressão natural na carreira multidisciplinar de Murakami; sua ascensão meteórica em popularidade apresentou-lhe “um tipo de capitalismo diferente daquele que Jeff e Damien estavam perseguindo”. Após a quase falência, que o artista atribuiu à pandemia e aos gastos excessivos em um projeto de filme não realizado de nove anos, as obras pós-2020 mostram uma mentalidade capitalista revigorada: pinturas relativamente mínimas e em escala modesta que retratam NFTs e teóricos econômicos como Adam Smith e John Maynard Keynes como papel de parede de oito bits – uma estética digital que é decididamente pouco atraente na vida real.
Obras anteriores a 2020, no entanto, apresentam Murakami como um pintor de ambição gigantesca e implacável. Abrangendo uma extensão de quase 30 anos, cada trabalho da primeira metade da exposição representa um momento distinto dentro da prática do artista: suas mutações macabras de figuras religiosas após Fukushima, por exemplo, ou suas tranquilas reinterpretações de vasos de porcelana da dinastia Yuan em 2019. O mais recente é Judgment Day, 2023, uma peça monumental de 25 metros de comprimento iniciada após as pinturas de Unfamiliar People (e segundo o pintor, não está totalmente completa) que marca um regresso à forma: construída sobre motivos ukiyo-e de kabuki atores, lutadores de sumô e ondas quebrando, cada centímetro explode com um espectro completo de cores marmorizadas e figuras em ação.
“Talvez eu tenha parado de lançar NFTs”, disse Murakami, mas ele mantém a esperança de que, com o tempo, eles provarão ser um movimento artístico além de qualquer coisa desde a arte pop. “É trabalho e vocação do artista apresentar ideias novas”, acrescentou. “Expandir os NFTs para as belas-artes é o que estou buscando totalmente agora.”
