Vista previa de Ember Sword: dentro del ambicioso MMO que pretende convencer a los jugadores sobre las NFT
Cuando se le preguntó dónde quiere ver el juego de su equipo, Ember Sword , terminará en diez años, Mo Fadl me dice que quiere hacer un juego que “crea recuerdos duraderos” . Fadl es el director de publicaciones de Bright Star Studios, un equipo con sede en Copenhague, Dinamarca, que está construyendo un nuevo MMO desde cero.
El concepto de Ember Sword es ambicioso. Hemos visto MMO como World of Warcraft y Final Fantasy 14 : despegó antes, pero ninguno funciona igual que este. ¿El truco de fiesta de Ember Sword? Se puede acceder desde casi cualquier dispositivo que admita un navegador, desde cualquier lugar con una conexión 3G básica.
Bright Star Studios invitó a GGRecon a su ciudad natal de Copenhague para ver exactamente qué está haciendo el equipo y probar el juego de primera mano para ver cómo se perfila. Aquí hay mucha magia de programación, así como la utilización de tecnología que los jugadores específicamente aún no están totalmente convencidos. A primera vista, parece que el equipo que está detrás tiene algunas ideas impresionantes y está tomando medidas cautelosas para hacerlas realidad.
Para nuestra sesión de juego de Ember Sword, se nos asignó la tarea de completar el próximo lanzamiento de mazmorra, el 'Ultra Deep', que se podrá jugar como parte de a Prueba de juego pública : entre el 27 y el 29 de octubre. Elegimos nuestras armas y armaduras preferidas, que están divorciadas de las clases del juego y brindan diferentes habilidades, ventajas y desventajas a las estadísticas de nuestros personajes.
A partir de ahí, avanzamos a través del nivel, que está adornado con un diseño artístico realmente magnífico. Lleno de colores apagados tipo pastel, el equipo de diseño del estudio describe con cariño el arte como "torcido". El personal comentó que, muy a menudo, recibirán comentarios para hacer que el arte parezca un poco más "wonkified" antes de aplicarlo al juego.
El Ultra Deep resulta familiar en su diseño, con oleadas de enemigos básicos atacando a nuestro grupo, acompañados de un jefe de nivel medio y un jefe final. Los jefes en particular son extremadamente desafiantes, nuestro escuadrón solo derrota al enemigo final en nuestro segundo intento, e incluso así por los pelos.
Lo más impresionante de esta demostración es que se ejecuta completamente en un navegador Google Chrome. Ejecutando una computadora portátil para juegos que zumba a mi lado, un contador de FPS me informa de manera confiable que está alcanzando unos sólidos 120 fps casi todo el tiempo.
Esto es parte de la gran visión detrás de Ember Sword, con su extenso Documento técnico que explica que el juego pretende ser un "MMORPG gratuito e independiente de la plataforma" que "potencia el juego social". La idea es que cualquier persona con un dispositivo con navegador pueda iniciar sesión en Ember Sword desde cualquier parte del mundo y acceder a su avatar en línea.
Tecnología de vanguardia
La tecnología que impulsa todo esto es un motor patentado, construido desde cero por el cofundador y prodigio tecnológico interno de Bright Star Studios, Joris Huijbregts. Después de que Ember Sword comenzara el desarrollo en el motor Unity en 2018, Joris rápidamente vio que el motor simplemente no era adecuado para brindar la experiencia que necesitaban para este proyecto. Entonces, en 2021, trabajando junto con el arquitecto principal del equipo, estableció su propio motor que, después de cuatro meses de creación de prototipos, era capaz de superar a Unity en un factor de cinco en términos de tiempo de cuadro.
El motor en sí está empaquetado en un tamaño de archivo de solo 3,5 megabytes, y el estilo artístico 'wonkified' de Ember Sword contribuye a crear recursos que se pueden comprimir en tamaños extremadamente pequeños y ejecutarse en casi todos los dispositivos modernos. Para ponerlo en contexto, toda la prueba de juego de la mazmorra Ultra Deep ocupa alrededor de 40 MB, lo que, según me dice Huijbregts, podría ser fácilmente 400 MB en cualquier otro motor.
La forma en que funciona esta tecnología es vía streaming, pero no de la misma forma que Google Stadia o Xbox Cloud Gaming. En realidad, Ember Sword se ejecuta de forma nativa en todos los dispositivos en los que se juega, y los datos del juego se transmiten a un ritmo constante a medida que juegas en las secciones del juego. Eso significa que no hay retrasos en la entrada y se utilizan aproximadamente tantos datos como si estuvieras viendo un video de YouTube en la misma cantidad de tiempo.
Los beneficios de esta tecnología son, por supuesto, enormes. Por un lado, significa que los jugadores nunca tendrán que lidiar con tiempos de descarga masivos de actualizaciones. Dado que la mayoría de los datos se guardan en el servidor, Bright Star puede implementar una actualización mientras el juego aún está activo y los jugadores verán esos cambios en tiempo real.
Es más, hace que Ember Sword sea inmediatamente más accesible a más mercados. El CEO y fundador Mark Laursen dijo: "Creo que estamos en un cambio de paradigma mediante el cual al usar tecnología como esta, realmente acumularemos una tonelada de jugadores en América Latina, África, Asia, etc., donde tienen una peor infraestructura, donde no tienen supercomputadoras”.
El Elefante en el Cuarto
En cuanto a qué más puedes hacer en Ember Sword, le pregunté al productor del juego Maxim Zimnukhov, quien anteriormente dirigió el equipo de diseño de juego de Gwent en CDProjekt Red y trabajó en Ciberpunk 2077 . Dijo: "Puedes esperar algunas de las cosas que son clásicas en los MMO, por lo que puedes luchar contra monstruos y completar otros desafíos, pero nuestro ingrediente secreto es el intercambio de valor entre jugadores".
El intercambio de valor al que se refiere no se refiere solo a la forma de recuerdos emocionales creados por momentos orgánicos del jugador, sino también a la naturaleza de sus elementos comercializables en el juego, que aparecen en forma de NFT. Los elementos que incluyen piezas de armadura, armas e incluso terrenos aparecen en el juego como tokens no fungibles, registrados en Ethereum Blockchain y negociables por un token de criptomoneda llamado $Ember.
Dado que la conciencia sobre las criptomonedas ha aumentado drásticamente en los últimos años, hemos visto algunos otros juegos intentar adoptarlas de alguna manera. Sin embargo, el enfoque depredador de lo que Laursen llama "malos actores" le ha dado a la tecnología un mal nombre en su opinión, y muchos jugadores ya se muestran escépticos ante cualquier otro título que incluya una pizca de ella.
Como tal, Bright Star tiene una ardua batalla por delante para conquistar a los jugadores en su nuevo enfoque de monetización. Dicho esto, Laursen cree que la forma en que Ember Sword maneja la monetización no es muy diferente de la forma en que funcionan muchos sistemas de juego actualmente, y las NFT en realidad benefician a los jugadores de muchas maneras.
En comparación con otros juegos como World of Warcraft y Counter-Strike, los cuales tienen mercados comunitarios y artículos intercambiables por dinero en efectivo del mundo real, los NFT registrados en Blockchain brindan un nuevo nivel de transparencia, según Laursen. “Blockchain funciona como un libro de contabilidad, por lo que puedes ver cualquier transacción que ocurra. Si hicimos algo, todos los usuarios podrán ver que no estamos siendo buenos.
“En segundo lugar, el libro de contabilidad [Blockchain] también rastrea el historial de los artículos. Digamos que usas uno de estos cosméticos mientras transmites, puedes incrustar un momento del juego en ese token y llevarlo contigo, tus logros, etc. Entonces, si lo intercambias con otra persona, todas esas cosas se transfieren y tiene este tiempo. historial de elementos incrustado en él con el que no podemos alterar”, Laursen continúa.
Esencialmente, se parece mucho a las armas Stat-Trak de Counter-Strike, pero con muchos más detalles y alojadas en una base de datos descentralizada que otorga más poder a favor del jugador, impulsada por criptomonedas.
