Upland recauda 18 millones de dólares con una valoración de 300 millones de dólares para un juego de bienes raíces virtuales basado en NFT
Upland vende terrenos virtuales basados en propiedades del mundo real.
Crédito de la imagen: Uplandme
Upland ha recaudado 18 millones de dólares con una valoración de 300 millones de dólares para su juego de bienes raíces virtuales de token no fungible (NFT), que es como una versión del mundo real de Monopoly.
Con sede en Palo Alto, California Upland (cuyo nombre oficial es Uplandme.Inc.) se describe a sí mismo como uno de los metaversos de más rápido crecimiento en la cadena de bloques asignado al mundo real. Superpone la propiedad digital virtual en el mundo real, por lo que usted puede ser dueño de su casa en el mundo físico o en el mundo virtual. Mejor aún, podrías ser dueño del Ayuntamiento de San Francisco en el mundo virtual.
Las NFT utilizan la transparencia y seguridad del libro de contabilidad digital de blockchain para autenticar elementos digitales y, en este caso, las NFT autentican la propiedad de una propiedad, como la versión digital del Empire State Building. Y la empresa tiene una valoración de 300 millones de dólares a pesar de que hasta ahora sólo está disponible en 13 ciudades de EE. UU.
Las NFT se han disparado en popularidad este año, y eso explica la fuerte valoración de Upland, que tiene unos relativamente pequeños 60.000 usuarios activos diarios. Animoca Brands, que recientemente recaudó 138 millones de dólares en financiación, lideró la inversión. El inversor anterior C3 Management (anteriormente conocido como FinLab EOS VC) también contribuyó a la ronda.
Los nuevos inversores incluyen OneTeam Partners, Block.one, Alumni Ventures Blockchain Fund, Global Founders Capital, Michael Ronen (ex socio gerente de SoftBank), Mike Vorhaus (Vorhaus Advisors), Michael Terpin (fundador/CEO de Transform Group) y otros. (Vorhaus está hablando en nuestro GamesBeat Summit Next evento en una charla junto a la chimenea con el CEO de Take-Two Interactive, Strauss Zelnick; la agenda está aquí.)
Idan Zuckerman, cofundador de Upland, dijo en una entrevista que la empresa es rentable y utilizará el dinero para contratar personas e invertir en la adquisición de usuarios.
"Esta es básicamente una forma de acelerar la forma en que ofrecemos nuevas funciones e innovaciones para nuestra hoja de ruta", dijo Zuckerman. "Ahora también tuvimos nuestra primera asociación de marca importante en Upland, y podremos traer más corporaciones a Upland".
La locura de las NFT
Desde la primavera, he estado escribiendo regularmente sobre NFT. Si observa Google Trends, verá que los NFT comenzaron a aumentar en febrero y se dispararon después de que despegaran las ventas de NFT relacionados, como el arte digital y NBA Top Shot. Dapper Labs ha visto ahora que las ventas y reventas de esos NFT superan los 780 millones de dólares. En marzo, un collage digital NFT del artista Beeple se vendió en Christie's por 69,3 millones de dólares. Suena tan tonto. La popularidad de las NFT también ha expuesto algunos inconvenientes graves en numerosas estafas , en las que la gente roba obras de arte y las vende como sus propios NFT.
En mayo, el mercado NFT se había desplomado en Ethereum. Kotaku escribió que la burbuja NFT había estallado. Pero luego volvió a subir en agosto y septiembre, cayó pero creció de manera constante. Ha sido tan volátil como el comercio de criptomonedas con Bitcoin, pero ha aumentado constantemente. DappRadar, que mide el mercado más amplio de NFT más allá de Ethereum, informó que las ventas de NFT alcanzaron los 1.200 millones de dólares en el primer trimestre, los 1.300 millones de dólares en el segundo trimestre y la friolera de 10.700 millones de dólares en el tercer trimestre a medida que despegaban juegos como Axie Infinity.
Los fanáticos también creen que las NFT marcarán el comienzo del metaverso , el universo de mundos virtuales que están todos interconectados, como en novelas como Choque de nieve y Listo jugador uno . Dado que las NFT pueden autenticar la propiedad digital, puedes tomar los activos y avatares que compras en un mundo y llevarlos a otro.
Orígenes
Arriba: Upland es un juego de propiedad virtual respaldado por blockchain.
Pero volvamos a Upland. He estado escribiendo sobre ellos desde 2019 , cuando dieron a conocer su juego. La empresa fue fundada como Uplandme en 2018 por los emprendedores en serie Dirk Lueth, Mani Honigstein e Idan Zuckerman. Recaudaron 1,8 millones de dólares. El título debutó en forma beta en 2020. La empresa es rentable desde hace un tiempo.
Tomaron una idea similar a Monopoly y la ambientaron en el mundo real, lo que lo hizo único en comparación con muchos otros juegos de bienes raíces virtuales. Podría comprar la versión virtual de una propiedad real y el NFT autenticaría que es su propiedad en el mundo virtual. Puedes invertir tu propio dinero real en la compra de terrenos en el mundo virtual y luego venderlos a otras personas dentro del mundo virtual.
La empresa utilizó blockchain desde el principio, pero decidió ocultar esa complejidad a los jugadores. Tenía que aplicar normas contra el fraude y el blanqueo de dinero.
Hasta ahora, tiene 13 ciudades estadounidenses disponibles y más de 100.000 propietarios virtuales de todo el mundo participan en Upland. Los jugadores han comprado más de dos millones de NFT, y lugares como San Francisco y Manhattan se han quedado sin terrenos virtuales desde principios de este año. Cada día, más de 60.000 usuarios activos diarios compran, venden e intercambian propiedades virtuales, construyen casas, completan colecciones de propiedades y participan en búsquedas del tesoro y recorridos por la ciudad.
Upland tiene como objetivo permitir a los jugadores poseer sus propias propiedades en el mundo virtual, a diferencia de muchos juegos tradicionales. Adopta el “jugar para ganar”, donde los jugadores pueden vender sus participaciones y ganar dinero real con ellas.
Los jugadores realizan transacciones utilizando la moneda nativa del juego, UPX, para acuñar una variedad de NFT que son totalmente negociables en el mercado abierto tanto para dólares estadounidenses como para la moneda virtual UPX. Si bien los jugadores pueden usar dólares reales para comprar y vender NFT en el mercado secundario, UPX es la única moneda utilizada para acuñar la mayoría de los NFT en Upland, lo que agrega utilidad al token. La moneda virtual no se puede comercializar fuera de Upland, lo que le ayuda a mantenerse alejada de problemas regulatorios. Legalmente, eso convierte a UPX en un bien digital, más que en una moneda.
"Dado que los objetos son sólo una moneda virtual o un token de utilidad dentro de nuestro juego, eso nos permite básicamente ofrecer un intercambio seguro de bienes a dólares estadounidenses y viceversa", dijo Zuckerman.
Gracias a nuestra asociación con Tilia de Linden Lab (utilizada en Second Life), los habitantes de las tierras altas verificados pueden vender sus activos digitales directamente por dólares estadounidenses. Esto convierte a Upland en uno de los pocos juegos del mundo en el que los jugadores han ganado dinero del mundo real. Hasta la fecha, los jugadores han ganado más de 1,5 millones de dólares jugando a Upland.
La inversión
Arriba: Upland tiene un juego basado en la ubicación donde puedes comprar propiedades virtuales.
Gracias a la popularidad de las NFT, la valoración y la financiación de Upland son mucho mayores en esta ronda.
“Estamos impresionados con lo que el equipo ha construido hasta ahora. Upland ha innovado de muchas maneras, incluido su enfoque móvil primero que ofrece a los usuarios aplicaciones para iOS y Android”, dijo Yat Siu (también hablando en nuestra cumbre), presidente ejecutivo de Animoca Brands, en un comunicado. “Su oferta 'NFT a fiat' permite a los ciudadanos del metaverso vender sus activos digitales a otros jugadores por dólares estadounidenses. Lo más importante es que el portal NFT de Upland permite la portabilidad de NFT desde diferentes cadenas de bloques, lo que hace posible la interoperabilidad que es un pilar crucial del metaverso abierto".
Upland lanzó recientemente Upland Legits, que es un nuevo conjunto de ofertas de NFT diseñadas para permitir que marcas, personalidades y organizaciones, como clubes deportivos, atletas, artistas y marcas de entretenimiento, extiendan su presencia en la vida real en Upland. metaverso y más allá.
OneTeam Partners, uno de los inversores, facilitó un acuerdo con la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA), que fue la primera marca en utilizar Legits en Upland, incorporando a más de 2000 jugadores de fútbol al metaverso. La NFLPA también se convirtió en accionista indirecto de Upland a través de OneTeam Partners.
“Nuestra plataforma continúa experimentando un crecimiento asombroso, una comunidad entusiasta y una economía próspera, y esto es solo el comienzo. Sabemos que aportamos una propuesta única al campo dinámico de las NFT. Lo que nos distingue es la conexión de Upland con el mundo real en combinación con mecánicas de juego atractivas que impulsan una cantidad casi infinita de casos de uso atractivos para NFT”, dijo Dirk Lueth, cofundador de Upland. “Estamos orgullosos de que Animoca Brands, un claro líder intelectual en juegos y blockchain, haya liderado esta ronda de financiación. Esta será una asociación sólida que nos ayudará a expandirnos a nuevos territorios y comenzar el próximo capítulo en la historia de Upland”.
Zuckerman dijo que su empresa está creciendo de manera responsable lanzando ciudad por ciudad. Habría sido fácil lanzarlo a nivel nacional, pero habría resultado un juego estresante con una alta volatilidad de precios. En realidad, limita los precios de lugares emblemáticos del juego como el Rockefeller Center, ya que las guerras de ofertas alejarían estas propiedades del rango de asequibilidad de la mayoría de los jugadores, dijo Zuckerman.
Arriba: Uplandme tiene un juego de propiedades blockchain.
"Estamos haciendo un trabajo responsable para mantener una economía viable y crecer de manera constante y lenta", dijo. "Si hubiéramos liberado a todo Estados Unidos, habría sido desastroso para la economía".
La compañía preferiría que se produjera una adopción masiva, y eso no sucederá si tienes que comprar propiedades en el juego por mil millones de dólares. Aun así, algunos de los monumentos del mundo virtual se venden por unos 25.000 dólares. (Podrían haberse vendido por mucho más). Algunos jugadores se han convertido en magnates, afirmó Zuckerman.
El lema de Upland es "Reconstruir el mundo" y se toma muy en serio la sostenibilidad: en junio de 2021, Upland compensó un año entero de la huella de carbono de la blockchain pública de EOS en la que Upland opera su metaverso NFT. Además de eso, Upland utiliza una cadena de bloques EOS de "prueba de participación" que no requiere mucho uso de energía.
La empresa tiene 75 empleados. Los nuevos fondos se utilizarán para hacer crecer los equipos en EE. UU. y Europa, e invertir en asociaciones de marcas y adquisición de usuarios.
