La industria del juego no necesita Web3, pero los jugadores sí

Llevamos muchos meses en el mercado bajista que siguió a casi 18 meses de exageración criptográfica. Este auge estuvo dominado por tokens no fungibles (NFT), y durante este tiempo surgió una narrativa distinta en torno a los juegos Web3. Basado en éxitos tempranos como CryptoKitties, los juegos Web3 se convirtieron en el Santo Grial que finalmente uniría la escasez de NFT, la incentivación de las criptomonedas y la utilidad del metaverso.

Así que aquí estamos, un año y medio después de uno de los mercados alcistas más notables en la historia de las criptomonedas. Sin embargo, los juegos Web3 no están aquí de la manera que muchos predijeron. La industria de los juegos no fue absorbida y no tenemos ejemplos brillantes de juegos Web3 en vivo en el mercado actual. El futuro de los juegos Web3 sigue siendo brillante, pero no será posible sin comprender dónde nos equivocamos en este ciclo más reciente. Específicamente, cómo estábamos empujando productos inferiores a una industria que no los necesitaba y jugadores que no los querían.

Los juegos no necesitan criptografía

La industria del juego tradicional está en una racha. Su capitalización de mercado para 2022 es de $ 222 mil millones y se prevé que aumente en casi un 50% solo en los próximos cuatro años. Todo este crecimiento se proyecta sin siquiera considerar Web3. La innovación en los juegos está ocurriendo a un ritmo vertiginoso con motores como Unreal, software AR, hardware VR y más.

Reconociendo el notable ritmo de innovación en Web3, la infraestructura actual no puede escalar a la potencia de cómputo necesaria para habilitar los juegos AAA de hoy. Esto no debería sorprender a nadie, ni significa que Web3 nunca escalará al grado que necesita. Sin embargo, lo que sí significa es que la industria de la criptografía estaba intentando llevar al mercado una tecnología que no se alineaba con las necesidades de infraestructura de la industria establecida. Es posible que hayamos querido que los juegos Web3 explotaran en escena, pero la realidad es que la industria de los juegos simplemente no necesita la tecnología blockchain en este momento.

No, los juegos no necesitan criptomonedas, pero los jugadores pueden necesitarlas

Los argumentos más populares a favor de los juegos Web3 no se centran en las capacidades de infraestructura de la tecnología, por las razones expuestas anteriormente. Más bien, la validación de los juegos Web3 generalmente depende de brindarles a los jugadores una experiencia de juego más rica y completa. El argumento es el siguiente: los juegos basados en la tecnología blockchain pueden proporcionar a los jugadores una verdadera propiedad de los activos, oportunidades financieras y ciclos de retroalimentación creativa con los estudios, por nombrar algunos. La historia de los juegos está llena de ejemplos de cómo los jugadores se han sentido estafados o engañados por la industria que aman. Los principios de soberanía y colaboración de Web3 pueden ofrecer una manera para que los jugadores se beneficien más de los juegos en los que ya invierten su tiempo y compromiso.

A pesar de esa narrativa, los críticos más vocales de los juegos Web3 desde el comienzo del reciente mercado alcista no han sido los estudios de juegos o los editores, sino los propios jugadores. El vitriolo abyecto se ha dirigido a los defensores de los juegos Web3, citando todo, desde un juego decepcionante hasta un fraude total.

Si los jugadores y Web3 supuestamente están tan alineados con sus valores fundamentales, ¿Por qué la relación se volvió tan tensa en el último mercado alcista?

Jugabilidad, jugabilidad, jugabilidad

Pregúntele a casi cualquier persona cuáles son los juegos Web3 más exitosos y obtendrá respuestas como Axie Infinity, DeFi Kingdoms y Wolf Game. Estas aplicaciones obtuvieron una atención significativa (y capital) durante el mercado alcista y llegaron a representar la primera ola de juegos Web3 "probados". En realidad, estos títulos eran poco más que aplicaciones de finanzas descentralizadas (DeFi) con una apariencia de diseño y ludificación. Cualquier jugador tradicional familiarizado con la fidelidad, la historia y la estética de títulos como Stardew Valley sin duda se enfurecería si le dijeran que DeFi Kingdoms es el futuro de los juegos.

Casi todos los juegos Web3 en el mercado durante el mercado alcista violaron una regla conocida en el desarrollo del juego: no financie demasiado la experiencia. Los jugadores han dejado esto muy claro en el pasado. En 2012, se lanzó Diablo III con una casa de subastas en el juego que devolvía un porcentaje de cada transacción a Blizzard. Los jugadores de Diablo III se rebelaron tan severamente contra la casa de subastas que en la siguiente actualización, Blizzard la eliminó por completo.

La lección es bastante simple: los jugadores desprecian la priorización de la monetización sobre el juego. Casi todos los "juegos" de Web3 en el mercado durante este último mercado alcista fueron principalmente una aplicación financiera, y los jugadores lo detectaron de inmediato. (Vale la pena hacer una pausa aquí por un momento para mencionar un caso atípico notable: los juegos de cartas coleccionables NFT. Las versiones Web3 de estos juegos han demostrado ser bastante exitosas, probablemente porque sus contrapartes de juegos de cartas tradicionales también tienen un elemento fundamentalmente financiero en su comercio, venta, compra y rareza.)

Los juegos de Web3 no están conceptualmente desalineados con lo que quieren los jugadores, pero antes de que los jugadores comiencen a considerar las ventajas, se debe priorizar el juego por encima de todo.

El nivel siguiente

En este ciclo más reciente, los jugadores han salido ilesos del otro lado. Web3 no ha tenido un impacto significativo en su vida diaria y no han tenido que lidiar con cambios en las prioridades de los juegos que aman o los estudios que los crean. Sin embargo, tanto el ecosistema de juegos como el de Web3 seguirán innovando. A medida que la infraestructura de Web3 alcance las capacidades de Web2, los juegos basados en blockchain se volverán a introducir en el mercado. Estos juegos deberán atraer comunidades de jugadores, y deberían buscar en este mercado alcista más reciente ejemplos de cómo no comunicarse.

Más que cualquier otra cosa, los jugadores quieren juegos divertidos y estéticos. Queremos perdernos en la historia. Recordar constantemente los trasfondos financieros interrumpe que se escapa y degrada la experiencia. Para que los juegos de Web3 tengan éxito, ante todo deben ser divertidos de jugar. Suena simple, pero el intento más reciente de llevar los juegos Web3 al mercado sugiere que en cripto tenemos mucho más que aprender.