Conteúdo Gerado Pelo Usuário Pode Estabilizar Economias Digitais, Diz Autor De Snow Crash

Neal Stephenson acredita que os criadores são a chave para construir coisas “inestimáveis” que as pessoas irão HODL.

Neal Stephenson no podcast gm do Decrypt. (Ilustração de Grant Kempster)

Snow Crash - um dos textos mais formativos do Web3 - previu muito, mas não retratou o clima de especulação que acompanha os NFTs hoje. Nenhum personagem no romance de Neal Stephenson é mostrado lançando avatares para obter lucro como um comerciante NFT nos mercados OpenSea ou Blur.

Stephenson não estava necessariamente errado, no entanto.

Stephenson conta ao Decrypt  que ele vê uma eventual mudança da pura financeirização dos ativos digitais - uma mudança fundamental que é a chave para estabelecer uma versão próspera do metaverso, onde as pessoas atribuem valor aos ativos digitais além do que poderiam ser vendidos.

“Espero que possamos nos afastar desse tipo de esforço obstinado de financiar tudo e começar a tentar desenvolver uma economia mais diversificada, que em virtude disso seja uma economia mais estável”, disse ele.

O romance de ficção científica de Neal Stephenson, de 1992, foi pioneiro no termo “metaverso”, descrevendo-o como um reino virtual 3D no qual inúmeras pessoas se envolvem e possuem itens. No romance, o metaverso também é uma cena social popular, imbuída de símbolos de status da vida do consumidor – os jovens frequentam a “seção de jogos de computador do WalMart local” para comprar avatares iniciais genéricos, como pares de tênis acessíveis.

Embora ninguém esteja comprando NFTs no WalMart ainda, vários elementos do romance refletem aspectos do ecossistema de ativos digitais de hoje em termos de propriedade e identidade. De maneira semelhante a como alguns NFTs são projetados como fotos de perfil e usados para transmitir aspectos da presença digital online de alguém, os avatares virtuais podem ser alugados, possuídos ou codificados do zero na descrição de Stephenson do metaverso.

Mas a falta de significado sentimental cria condições sob as quais coleções inteiras de NFT podem ser vendidas em um piscar de olhos, diz ele, contribuindo para a volatilidade dos preços dos ativos digitais. Ele traçou um paralelo entre os ativos digitais e  “Tulip Mania”, uma histórica bolha especulativa que ocorreu durante o século 17 na Holanda.

“As pessoas estão dispostas a despejar tudo o que conseguiram no mercado ao menor sinal de que o mercado pode estar caindo”, disse ele. “Não há valor sentimental que faria você hesitar em vendê-los se pensasse que perderiam seu valor.”

Ele disse que os proprietários de ativos digitais devem ter um papel na formação dos ativos digitais que possuem, a fim de criar esse valor sentimental e conter a especulação, argumentando que uma conexão pessoal traria equilíbrio aos incentivos das pessoas para obter lucro. 

“A forma como obtemos uma economia estável no metaverso é criando oportunidades para as pessoas construírem peças únicas de UGC”, disse Stephenson, referindo-se ao conteúdo gerado pelo usuário. “Eles ainda podem um dia tentar vendê-los, mas provavelmente não.”

Como exemplo, Stephenson mencionou uma base que construiu em colaboração com seus amigos no jogo de sobrevivência Valheim. Mesmo que a estrutura pudesse ser vendida, ele disse que a experiência de criar e viver nela provavelmente levaria ele e seus amigos a não fazê-lo.

“O que acontece quando exploramos mundos virtuais e construímos coisas é que estamos criando esse tipo de escassez”, disse ele.

Essencialmente, os caminhos que permitem que as pessoas desenvolvam conexões mais profundas com seus ativos digitais os tornariam menos como investimentos puros e mais como itens pessoais. É o mesmo tipo de valor que pode ser atribuído a um item que é essencialmente inútil, disse Stephenson, como um livro de bolso de 30 anos com sinais de desgaste.

“Tem todas essas conexões intangíveis que são mais valiosas para mim do que seu valor em dinheiro”, disse ele. “Lembro-me de comprá-lo; Lembro-me de lê-lo; Eu fiz dobras nas páginas; Emprestei para um amigo meu e ele me devolveu.

E são essas experiências pessoais que levam o livro a parecer verdadeiramente único, disse Stephenson, mesmo que seja idêntico a outra cópia quando comprado.

“Em um nível, não é escasso porque [existem] muitos como ele”, disse ele. “Mas, em outro nível, é inestimável e extremamente escasso porque é meu e é o único de seu tipo.”