El reparto de "Napoleon Dynamite" por fin vuelve a reunirse. Puedes agradecérselo a NFT

Decrypt estuvo en el lugar cuando el elenco del clásico de culto "Napoleon Dynamite" se reunió para un piloto animado que se lanzará exclusivamente para los poseedores de NFT.

"Pedro" y "Napoleón Dinamita", reunidos. Foto: Eric Thayer

Rob Feldman no dejaba de reír.

"Lo siento lo siento. Está bien”, dijo, antes de desmoronarse en otro ataque de risa. "Bueno. ¡Guau!”

Feldman es un autor de cómics. Ha pasado más de una década tratando de hacer que las adaptaciones televisivas de sus cómics despeguen, una hazaña que no ha resultado tan fácil. Pero recientemente, en una neblinosa mañana de lunes, el escritor y animador se sentó en un estudio de grabación en Burbank, viendo al actor Jon Gries finalmente dar vida a un personaje de su creación. 

Feldman se maravilló cuando, al otro lado del cristal de la cabina de grabación, Gries improvisó una serie de... nbsp; Carcajadas inspiradas en Spicoli para encarnar a Cuda Cano: una surfista extraterrestre diabólica. Cuda aparece entre un conjunto de extraterrestres extravagantes y SuperEarthlings en  “Cyko KO,”  un piloto de televisión animado basado en la larga comic del mismo nombre. 

La risa era contagiosa, al parecer. O tal vez Feldman simplemente estaba teniendo dificultades para ocultar su gran vértigo en la ocasión. 

No fue solo Gries quien prestó su talento vocal a "Cyko KO" ese día. El veterano actor, quizás más reconocible actualmente por su paso de dos temporadas en la serie de HBO adorada por la crítica "The White Lotus", también interpretó al jockey vendedor de Tupperware Uncle Rico en la película de 2004 "Napoleon Dynamite". Feldman logró asegurar que casi todos los miembros principales del elenco principal de ese clásico de culto pusieran la voz a su piloto.

Ese logro es notable por dos razones. Uno, el elenco de “Napoleon Dynamite” nunca, como regla informal, se ha reunido en un proyecto, salvo una animación de corta duración, reiniciar  de la película que se emitió en Fox durante una temporada. Y dos, quizás más cruciales: el piloto de Feldman no tenía el respaldo de una cadena o estudio de Hollywood, ni siquiera de una compañía de producción tradicional. 

Eso es casi inaudito en la televisión, donde los presupuestos de producción pueden salirse rápidamente de control y puedes contar los distribuidores viables con los dedos. Pero gracias a algunos factores, incluida la novela, nbsp; Web3  estrategias de recaudación de fondos, “Cyko KO” cobra vida sin el apoyo o consentimiento de una entidad como Netflix o Hulu. 

A medida que avanzaba el día, más ex alumnos de “Napoleon Dynamite” se abrieron camino hacia la cabina de grabación de Feldman: Tina Majorino, mejor conocida como Deb, la marginada con coleta lateral; Efrén Ramírez, el hombre detrás de uno de los presidentes de clase legendarios de todos los tiempos del cine, Pedro; y el propio Napoleón, Jon Heder. 

La reunión se sintió un poco como la reunión de un grupo de amigos de la escuela secundaria: partes iguales estimulantes y familiares. 

Ramírez se sentó en un rincón de la sala verde en un punto, diseccionando el "Cyko KO"   guión con cuatro bolígrafos y tres resaltadores, cada uno de un color diferente, su preparación habitual para un nuevo personaje. En “Cyko KO”   interpreta a Lil Kahuna, el diminuto compinche del villano surfista de Gries, Cuda Cano. 

“Me imagino que Skeletor fue mi padre quien me dejó, así que tomo la copia al carbón de él, que eres tú”, explicó Ramírez a Gries sobre el origen y las motivaciones de Lil Kahuna. “Quiero todo el poder al final. Pero la verdad es que espero conseguir el amor de mi padre algún día”.

Gries, que había entrado directamente en la cabina de grabación desde el estacionamiento esa mañana, puso los ojos en blanco. “Está profundizando en esto”, le dijo Gries a Heder. 

Los tres —Ramírez, Gries y Heder— siguen unidos hasta el día de hoy. Habitualmente viajan juntos por el país, presentando proyecciones locales de “Napoleon Dynamite” seguidas de jam sessions informales  y conversaciones de corazón a corazón con la comunidad de fanáticos perdurables y acérrimos de la película. 

Los lazos entre “Napoleón”   los miembros del elenco, y entre el elenco y su fandom, son profundos. La película, una película independiente de ultra bajo presupuesto filmada en la zona rural de Idaho por personas ajenas a la industria que ganó la asombrosa cantidad de $ 46 millones en taquilla, tuvo éxito en gran parte debido al vigoroso apoyo de boca en boca de su base de fans de inicio.

En estos días, no es raro que los miembros de la audiencia compartan que la película, con todo su encanto idiosincrásico, los mantuvo activos durante períodos de trauma y dolor excepcionales, o incluso los salvó del suicidio.

“Todavía estoy alarmado por el hecho de que hice una pequeña película que podría tener un gran impacto en la vida de las personas”, dijo Ramírez Decrypt .

Así que tiene sentido que el elenco de “Napoleón” sea cauteloso a la hora de jugar con el legado de la película. Han evitado reunirse en otro medio durante casi 20 años, además de la serie animada oficial de corta duración. Pero algo sobre “Cyko KO”   me sentí diferente. 

“Normalmente, soy un poco protector con el mundo de 'Napoleón'”, dijo Heder Decrypt. "Nos amamos. Somos como una familia. Pero esta era una oportunidad para que volviéramos a trabajar juntos en una capacidad en la que no parecía que hubiera ninguna expectativa”.

Heder, el cabecilla informal del grupo, no es ajeno a la cadena de bloques. En 2021, cofundó Verified Labs , un estudio de arte y entretenimiento de Web3. "Comenzó simplemente con el arte" y un medio para distribuirlo, dijo Heder sobre su relación con las criptomonedas.

Numerosos Verificados proyectos  están impulsados por  Theta , una red de capa 1 que facilita la transmisión de medios descentralizados. Da la casualidad de que Feldman también usa Theta; la semana pasada, el autor publicó a  compendio coleccionable  de cómics de Cyko KO en la plataforma vía  NFT . Fue a través de Theta que Heder y Feldman se pusieron en contacto por primera vez, y Feldman aprovechó la oportunidad para presentarle al actor "Cyko KO".  

La serie, un episodio al estilo de Hanna-Barbera centrado en el titular Cyko, un motociclista acrobático encargado de salvar una colonia humana interplanetaria, no se arriesgó a infringir el peculiar y cotidiano territorio de la mayoría de edad de "Napoleon Dynamite".

Debido a eso, y quizás también debido a los orígenes de base heterogéneos del proyecto, Heder pronto firmó para protagonizar a Cyko con Verified Labs coproduciendo la serie. Luego obtuvo el núcleo "Napoleón"   el elenco, incluida Haylie Duff, también participará. 

Armado con ese poder de estrella y el gancho novedoso de un “Napoleon Dynamite”   reunión, Feldman pudo vender NFT pases de acceso  para “Cyko KO”   que ofrecía a los titulares acceso exclusivo para ver el primer episodio de la serie, una vez producido. La venta recaudó más de $118,000, lo suficiente para crear un piloto de 12 minutos.

Ese método de producción, aprovechar una base de fans orgánica para realizar una visión creativa, en lugar de depender del poder externo y centralizado de Hollywood, resonó en Heder. 

“'Napoleón' era muy similar”, dijo Heder. “'Napoleón' no podría haber tenido éxito sin esos fans originales. Fue hacer ese viaje con ellos. Nadie sabía a dónde iba.”  

La recaudación de fondos no se parece a nada en la carrera creativa de décadas de Feldman. El autor e ilustrador había pasado años construyendo minuciosamente un cuerpo de trabajo de forma independiente, a menudo con un gran gasto personal. Eventualmente, aprovechó esa reputación en múltiples acuerdos de desarrollo con los principales estudios. Pero como suele ser el caso, ninguno de sus proyectos se produjo nunca. Esta vez, Feldman tomó el asunto en sus propias manos. 

“Esto toma a un pobre tonto como yo y dice: '¿Sabes qué? De hecho, tenemos una voz'”, dijo Feldman, Decrypt del proceso de recaudación de fondos de la película Web3 .  “Podemos recaudar dinero, tenemos una comunidad y podemos hacer esto de cualquier manera”.

Feldman espera comprar el "Cyko KO"   piloto a las redes después de su finalización a finales de este verano, como una prueba de concepto que atravesará el proceso de desarrollo. No hay garantía de que ese enfoque obtenga "Cyko KO" en un transmisor principal; pero incluso si no es así, el hecho de que Feldman ahora pueda pasar sus días creando, en lugar de esperar, puede haber cambiado permanentemente su perspectiva.

“Estaba enamorado de la idea de estar bajo opción, de conseguir este contrato cinematográfico”, dijo Feldman. “Y si ['Cyko'] va a Netflix, o si va a series, eso es asombroso. Pero, sinceramente, probablemente podría vivir el resto de mi vida haciendo esto”.