Esports: um novo caminho para a monetização

Navegando nas águas turvas da monetização dos esportes eletrônicos

Lembra quando todos estavam grudados nas transmissões do Twitch e parecia que as equipes de esportes eletrônicos haviam tirado a sorte grande? Aqueles eram tempos mais simples. Avançando até agora, o jogo mudou.

Com a economia em plena evolução, as marcas estão apertando os cintos. Isso significa menos gastos com publicidade e uma disputa louca entre as equipes que lutam pela mesma fatia do bolo de patrocínio. O resultado? Um ambiente cruel onde todos fazem malabarismos entre manter as luzes acesas e permanecer competitivos.

Um fluxo de receita significativo para muitas organizações de esportes eletrônicos tem sido os patrocínios, mas depender apenas deles tem se mostrado insustentável. As equipes esportivas tradicionais têm fontes de receita de longa data e relacionamentos estabelecidos com patrocinadores corporativos, algo que falta à maioria das organizações de esportes eletrônicos.

Para agravar ainda mais as questões, os prémios dos torneios que antes serviam de íman para novos jogadores já não são mais o que costumavam ser.

Muitos jogadores desde os primeiros dias são  desistir mais cedo - porque o dinheiro que ganharam jogando não valia o tempo que investiram. Com sites como o Twitch se tornando populares, muitos desses jogadores decidiram transmitir seu jogo. Eles podem ganhar mais dinheiro e ter mais controle sobre a geração de receitas.

O resultado final? Jogar profissionalmente leva muito tempo e, se o prêmio em dinheiro não for grande, pode não valer a pena. O mundo dos jogos precisa pensar sobre isso se quiser manter seus melhores jogadores por perto.

As coisas são ainda mais terríveis para as equipes de esportes eletrônicos. Eles estão investindo muito dinheiro em instalações de treinamento de alto nível, contratando os melhores treinadores, gastando muito na busca de novos talentos, na elaboração de estratégias de jogo, na promoção de seu time e em viagens pelo mundo para participar de grandes torneios internacionais. Mas com poucos patrocínios e à medida que os prêmios em dinheiro e os investimentos diminuem, é difícil ver um bom retorno de todos esses gastos. Esta propensão para gastos excessivos atraiu até críticas no passado e  alguns até perderam seus empregos  por causa disso. 

Outro elefante na sala é a forte dependência de plataformas de streaming e editores de jogos. São eles que mandam, segurando as chaves para a monetização de formas como as vendas de produtos.

Para as equipes, isso significa que elas estão limitadas na forma como podem ganhar dinheiro. Eles dependem do que essas empresas criadoras de jogos (editoras) decidem. Esse é um terreno instável; isso sufoca a inovação e torna um desafio para os esportes eletrônicos atingirem as alturas de que são capazes.

Por exemplo, a Riot Games ganhou mais de US$ 32 milhões com a venda de itens especiais do jogo (skins) para um grande torneio de Valorant. Eles dividiram metade disso com as equipes que competiram. Somente desse pool, cada equipe recebeu cerca de US$ 1 milhão, demonstrando que quando os editores de jogos alocam mais para as equipes, isso pode reforçar significativamente sua estabilidade financeira.

Enquanto isso, os investimentos em esportes eletrônicos, que antes pareciam sólidos, estão agora à beira do precipício. Caso em questão: Madison Square Garden Company. Eles apostaram tudo nos esportes eletrônicos, mas  supostamente  vendeu seu time estrela no ano passado. E eles não foram os únicos a sentir o aperto. Equipes em todos os níveis estão enfrentando esses desafios financeiros. Por exemplo, o FaZe Clan, outrora bem-sucedido, viu sua avaliação despencar de um pico de US$ 1,4 bilhão para ser adquirida em um valor totalmente negociado em ações  apenas US$ 17 milhões - pela GameSquare - um forte lembrete da volatilidade da indústria.

Em meio a tanta incerteza, alguns estão até se separando de seus craques ou dissolvendo suas equipes completamente, tudo em uma tentativa de permanecer à tona. Equipe SoloMid e  100 ladrões   cortou  várias posições no ano passado.  Riot Games  tem  recuou  em apoiar esportes eletrônicos fora da Ásia. Essa crise não é sentida apenas pelas equipes, mas por todo o ecossistema dos esportes eletrônicos, desde os organizadores do torneio até os jogadores.

Uma das principais razões é a mudança no cenário de investimento. Os investidores que antes injetavam dinheiro na indústria estão agora mais cautelosos. Isso nos deixa pensando: o que vem por aí para esta indústria que amamos?

Preenchendo a lacuna de monetização

Web3, especificamente Tokens Não Fungíveis, ou NFTs, pode ser um avanço que os esportes eletrônicos estavam esperando. Ou seja, permitindo que as equipes produzam e monetizem melhor sua propriedade intelectual. 

Em sua essência, os NFTs representam ativos digitais únicos. No contexto dos esportes eletrônicos, isso se traduz em qualquer coisa, desde itens exclusivos do jogo até recordações digitais dos jogadores. O apelo genuíno reside na sua exclusividade. As equipes podem cunhar e vender esses itens colecionáveis digitais diretamente aos fãs, abrindo um canal de receita novo e direto.

Além de oferecer um novo caminho para a produção de propriedade intelectual da equipe, os NFTs oferecem um caminho para o enriquecimento do envolvimento dos fãs. Imagine possuir um NFT que concede acesso exclusivo ao conteúdo dos bastidores ou até mesmo uma interação virtual com os melhores jogadores. Isto não é apenas monetização; é uma experiência aprimorada para os fãs.

O Metaverso leva esse conceito ainda mais longe. Em vez de serem apenas espectadores, os torcedores puderam mergulhar em arenas virtuais, vivenciando partidas com profundidade e interatividade nunca antes imaginadas. Este reino virtual oferece oportunidades para venda de ingressos, sessões de treinamento em VR e experiências mais interativas.

Além disso, a natureza inerente do blockchain facilita um ecossistema de esportes eletrônicos mais democrático. Considere um cenário em que as equipes refletem sobre novas estratégias, aquisições de jogadores ou designs de produtos. Com a votação baseada em tokens, os torcedores podem agora ter uma palavra a dizer nessas decisões, aprofundando seu investimento e conexão com seus times favoritos.

Abrindo o caminho

Várias empresas de esportes eletrônicos já estão aproveitando a tecnologia Web3 para reforçar seus resultados financeiros e, ao mesmo tempo, aumentar o envolvimento dos fãs. Equipes como Talon, Renegades e BOOM Esports adotaram as associações NFT oferecidas pela Yesports, uma plataforma Web3 proeminente para esportes eletrônicos e envolvimento em jogos.

Isso permite que os fãs se envolvam com seus times favoritos, expressem seu apoio por meio de aquisições de NFTs de times, comprem mercadorias nos mercados de times e participem de várias outras interações.

Da mesma forma, o esforço colaborativo como  Nike e EA integram itens colecionáveis .Swoosh em videogames, potencialmente abrindo novos caminhos para a monetização de esportes eletrônicos e permitindo que calçados e roupas virtuais da Nike apareçam em jogos. Isso representa um passo importante em direção à adoção do esporte tradicional para criptografia.

A Yesports também está se aventurando no metaverso com parcerias estratégicas de equipes para construir estádios virtuais e experiências imersivas. Isso amplia o envolvimento dos fãs e abre caminho para novas oportunidades de monetização dentro do ecossistema dos esportes eletrônicos.

Em meio aos desafios atuais, o futuro dos esportes eletrônicos é muito promissor. Com as tecnologias Web3 na vanguarda, podemos estar à beira de uma transformação da indústria, redefinindo tanto a experiência dos fãs como a dinâmica financeira.