애플의 헤드셋 공개는 웹3 메타버스를 부활시킬까요, 아니면 없앴습니까?

애플의 Vision Pro는 침체된 메타버스 산업에 절실히 필요한 생명을 불어넣을 수 있지만 기술 대기업이 웹3의 개방적 기풍을 보완할 수 있을까요?

사용 중인 Apple Vision Pro 헤드셋. 이미지: 사과

메타버스가 사라지고다. 누군가는 이미 사라졌다고 말했다. 그런 다음 애플이 왔다.

월요일, 이 기술 거대 기업은 "공간 컴퓨팅"의 새로운 시대를 단독으로 안내할 최첨단 몰입형 혼합 현실 장치인 Vision Pro 헤드셋을 공개했다.

그러나 웹3 서클 내에서 신호는 틀림이 없었다. 애플은 적합하다고 생각하는 대로 제품 출시의 틀을 잡을 수 있었지만, 세계에서 가장 가치 있는 회사가 메타버스로 다가오고 있었다.

모회사인 Yuga Labs에서 Meebits NFT 브랜드를 감독하는 Danny Greene은 Decrypt에 "그들은 '가상 현실'이라고 부르지 않는 가상 현실 헤드셋입니다."라고 말했다. "메타가 구축하고 이야기한 것과 크게 다르지는 않지만 다르게 포지셔닝되고 있습니다."

하지만 애플이 미래의 몰입형 인터넷 버전을 향한 토끼굴 아래로 동료 기술 거인 메타를 따르고 있다면 이번 주 메타버스 옹호자들의 반응으로 알 수 없을 것이다.

Facebook이 2021년에 이름을 Meta로 변경하고 메타버스 인프라에 수백억 달러를 투자한 직후, 이러한 움직임은 탈중앙화를 지향하는 많은 메타버스 구축자들로부터 독설과 노골적인 적대감에 부딪혔다. 웹3 제작자는 기업이 마침내 사용자 자산과 데이터에 대한 통제권을 포기해야 하는 가상 유토피아를 개발하는 것을 오랫동안 꿈꿔왔다.

자칭 "개방형 메타버스" 옹호자들인 많은 빌더들은 메타의 야망을 탈중앙화된 꿈의 풍경에 대한 실존적 위협으로 여겼다. 웹3의 한 임원인 Axie Infinity 공동 창립자 Jeff Zirlin은 메타에 대한 개방형 메타버스 지지자들의 투쟁을 "인터넷의 미래를 위한 전투"로 묘사했다.

그럼에도 불구하고 이번 주에 많은 웹3 빌더들은 애플의 발표를 메타버스에 대한 매우 긍정적인 발전이라고 환영했다. 이는 실행 가능한 기술 현실로서의 메타버스라는 바로 그 개념에 절실히 필요한 정당성을 제공할 준비가 된 것으로 보인다. 

다른 개방형 메타버스 지지자들도 비슷한 열정을 표명했다.

The Sandbox 메타버스 게임의 공동 창립자이자 COO인 Sebastien Borget은 Decrypt에 "The Sandbox와 개방형 메타버스를 위한 100% 좋은 것입니다."라고 말했다.

또 다른 저명한 탈중앙화 메타버스 게임 플랫폼인 Decentraland의 전무 이사인 Yemel Jardi는 그러한 정서를 반영했다.

"저는 이것이 업계에 어떤 의미가 있는지에 대해 정말 낙관적입니다."라고 그는 Decrypt에 말했다. “열린 메타버스는 하드웨어를 기반으로 해야 합니다. 우리는 더 나은 하드웨어를 원합니다.”

그러나 이들은 메타버스 경험의 게이트키퍼 역할을 하려는 메타와 같은 거대 기업에 대해 일상적으로 비난해 온 동일한 플랫폼이다. "개방형" 메타버스의 정의 품질은 디지털 자산(가상 드레스, 검 또는 데이터)이 어느 한 회사의 플랫폼이 아닌 블록체인에 있는 NFT 또는 디지털 수집품으로 자유롭게 드나들 수 있다는 것이다.

이 모델의 정반대는 게임의 현재 상태가 될 것이다. 예를 들어 Fortnite에서 구매하는 모든 자산은 Fortnite 내에서만 살 수 있다. 많은 사람들이 메타가 메타버스 주변에 유사한 가상 독점 벽을 세울 것이라고 두려워했다.

애플은 아직 데뷔하지 않은 비전 OS 앱 스토어의 가이드라인에 대한 약속을 하지 않았지만, 온체인 자산이 기기에 있는 앱을 통해 흐를 수 있도록 허용할 가능성이 있다고 밝혔다.

NFT를 통합한 앱에 대한 수년간의 저항 끝에, 애플은 마침내 지난 가을 iOS 애플리케이션에서 NFT의 거래와 구매를 공식적으로 허용했다: 애플은 다른 유형의 앱 내 구매에 대해 할인을 받는 것처럼 그러한 거래에 대해 무려 30%의 세금을 부과할 것이다.

그 결정은 암호화 커뮤니티에서 광범위한 비난을 받았다. 애플의 가이드라인은 현재 앱이 "암호화폐 및 암호 지갑을 잠금 해제하기 위해 자체 메커니즘을 사용"할 수 없다고 명시하고 있다. NFT 기반 iOS 앱에서 작업하는 개발자는 암호화 요소를 효과적으로 추상화하고 수수료를 자산 가격으로 묶어야 했다.

Apple의 전 App Store 책임자인 Phillip Shoemaker는 이전에 Decrypt에 "Apple은 첫날부터 암호화에 문제가 있었습니다."라고 말했다.

Vision Pro가 사람들이 메타버스에 액세스하는 지배적인 수단이 된다면 Apple은 VisionOS App Store에 포함된 앱의 제어를 통해 새로운 가상 공간 내에서 어느 정도의 분산화가 허용되는지에 대한 궁극적인 발언권을 갖게 될 것이다.

예를 들어 암호화에 대한 미국의 급속한 규제 환경과 같은 여러 가지 요인으로 인해 Apple의 리더십은 VisionOS App Store에서 온체인 자산을 쉽게 추방할 수 있다. 그리고 웹3 빌더가 반격할 방법이 없을 것이다. 적어도 Vision Pro에는 없다.

Justin Mellilo와 같은 일부 웹3 메타버스 빌더는 메타버스 플랫폼이 Apple 독점이 아님을 확인하여 이러한 잠재적인 문제를 탐색하고 있다.

Mellilo는 탈중앙화 메타버스 플랫폼이자 소셜 미디어 네트워크인 Monaverse의 공동 설립자이자 CEO이다. 그는 애플의 발표와 Monaverse를 Vision Pro에 도입할 계획에 대해 흥분하고 있지만, 자신의 신생 기업이 애픟에 의존하게 만드는 것에 대해서도 신중한다.

Mellilo는 Decrypt와의 인터뷰에서 "우리는 계속해서 웹에 액세스할 수 있기를 기대하고 있습니다."라고 말했다. "그리고 저는 이것이 분권화를 위해 정말, 정말 중요하다고 생각합니다."

하지만 애플이 옳다면? 이번 주가 정말 공간 컴퓨팅 시대의 시작이라면 어떨까?

불과 몇 년 만에 평면 화면에서 메타버스에 액세스하는 것이 데스크톱 컴퓨터에서 Uber를 주문하는 것만큼 터무니없고 투박한 전제가 된다면 어떨까? Vision Pro가 없는 친구 그룹의 유일한 사람이 iMessage가 없는 채팅에서 유일한 문자 메시지를 보내는 것만큼 번거롭고 성가신 일이 된다면 어떨까?

거기에는 애플이 메타버스 바다로 깜짝 놀라게 하는 추악한 양날의 검이 있다. 메타버스에 대한 환멸이 널리 퍼진 암울한 한 해를 보낸 많은 Web3 크리에이터들은 몰입형 인터넷에서 흥분을 되살리기 위해 Vision Pro에 의존하고 있는 것으로 보인다.

그러나 애플 주변에 흥분이 자리잡을수록 "공간 컴퓨팅"은 "비전 프로"와 동의어가 된다. "스마트폰"이 "아이폰"에 먹히듯이, 애플은 이 미래 버전의 인터넷이 정확히 얼마나 분산되기를 원하는지 결정해야 할 것이다.

The Sandbox의 Borget과 같은 일부 개방형 메타버스 옹호자들은 Vision Pro가 Web3 앱과 블록체인 지원 경험에 크게 의존하여 Apple이 기술을 수용할 수밖에 없을 것이라고 믿는다.

"[Web3 사용 사례]가 많을수록 Apple은 그 과정에서 사용자가 자산의 진정한 디지털 소유권의 중요성을 더 많이 인식하게 될 것입니다."라고 그는 말했다.

Vision Pro에 대한 초기 반응이 표시된다면 Borget의 생각은 암호화폐 서클에서 잘 표현된 것으로 보인다. Apple, 우리는 당신이 필요할 수 있지만 당신은 우리가 필요한다. 그 정서는 분명히 초기 Web3 운동의 이상주의적 수사법에서 전환된 것이다. Web3 운동의 핵심은 사용자가 직접 제어하는 새로운 제품 및 프로젝트의 집합체를 생성하여 시장 점유율 및 사용자 데이터에 대한 중앙 집중식 Web2 기술 거대 기업의 지배력을 완화하는 것을 꿈꿨다.

그 미래는 아직 완전히 전개되지 않았다. 적어도 대규모로는 아니다. 그러한 미래에 도달하기 위해서는 거대 기업에 어느 정도 양보해야 할 수도 있다. 대중을 메타버스로 안내하려면 Vision Pro가 필요할 수 있다. 그리고 Apple 외에 누가 Vision Pro를 만들 수 있었을까? 

Meebits의 Greene은 “암호화폐와 블록체인의 강력한 점은 신뢰할 수 없고 중개자가 필요하지 않다는 생각입니다.”라고 말했다. "하지만 수십억 달러는 아니더라도 10년의 연구와 수억 달러를 투자한 중앙 집중식 회사에서 만든 헤드셋을 사용하면 일종의 주고받기가 있을 것입니다."

아마도 Web2 거대 기업은 Web3 혁명에 의해 무너지지 않을 것입니다. 아마도 그들은 적어도 지금은 함께 할 것이다. 그러나 Web2에 비해 Web3의 주요 이점은 항상 먼저 존재한다는 것입니다. 안심할 수 있는 암호 슬로건은 다음과 같다. 

더 이상 이른 시간이 아니다. 2조 8천억 달러 규모의 회사가 문을 두드리고 있습니다. 일단 들여보내면 정말 누구의 집일까?