Una Era Dorada Para Los Juegos Independientes

Flash Player revolucionó por completo la industria de los juegos al liberar la creatividad como nunca antes se había visto en toda la existencia de Internet.

La barrera de entrada a la creación de juegos se rompió de manera efectiva con su introducción: las personas que no estaban orientadas a los programas tuvieron la oportunidad de crear juegos por primera vez.

Además, la introducción de Flash abrió nuevas vías de monetización para los desarrolladores de juegos independientes. De un artículo de VentureBeat de 2009,  "Miles de desarrolladores de juegos Flash ganan más de 1.000 al mes":

“Alrededor de un tercio de los desarrolladores de Flash dicen que monetizan sus juegos de cuatro maneras diferentes, incluida la publicación de anuncios o la activación de microtransacciones para que los jugadores puedan comprar bienes virtuales, como armas adicionales o ropa decorativa.

 

 

• Alrededor del  58% utiliza anuncios envueltos en juegos; el 43% recurre a patrocinadores, y el 25% obtiene ingresos de licencias, anuncios en sitios web y creación de juegos personalizados para marcas.

• Alrededor del 25% crea juegos en menos de un mes, y el 49% lo hace entre uno y tres meses".

 

Si tenías acceso a un ordenador a principios de la década de 2000, seguro que recuerdas sitios web de juegos Flash como Miniclip, Armor Games, Big Fish Games y muchos más. Esta forma de jugar era increíblemente social, ya que todo lo que necesitabas era compartir la URL del juego y jugar en un navegador web. No es necesario comprar una consola, no es necesario crear una cuenta, no es necesario descargar nada. Ah, y sí, Club Penguin también se creó con Flash Player.

Una cosa que hay que tener en cuenta es que estos sitios web agregadores de juegos se seleccionaban a mano, y muchos tenían un sistema por el que situaban el juego más arriba en la primera página si tenía puntuaciones de jugadores más altas. Este fue un tiempo antes de los algoritmos, la capacidad de descubrimiento era un juego de pelota completamente diferente.

Similitudes entre antes y ahora

Blockchain ha sido la primera tecnología que ha perturbado los mercados en esta década de 2020, y ya está empujando a los talentos de toda la industria del juego a innovar. Hasta ahora, ha permitido una tonelada de experimentos en juegos en cadena (ver MUD, Realms, Dark Forest) y también en la creación de redes de desarrolladores con tecnología criptográfica (ver TreasureDAO, BibliothecaDAO). La diversión recién comienza cuando se trata de diseñar nuevos marcos económicos e incentivar relaciones más colaborativas y mutuamente beneficiosas entre los desarrolladores y sus comunidades principales de jugadores, jugadores profesionales, creadores de contenido, personas influyentes en los juegos.

La IA generativa es la segunda tecnología que cambiará por completo los juegos al ayudar a generar arte conceptual, ahorrar cientos de horas, permitir que los equipos más pequeños tengan el mismo rendimiento que los equipos más grandes (por lo tanto, competir mejor) y más. Ya hemos visto surgir herramientas, una buena es  Scenario.gg,  que permite a los equipos "crear activos propios de alta calidad y coherentes con el estilo de sus juegos". La IA ha estado presente en los juegos durante décadas y seguirá estándolo, aunque de formas diferentes. No obstante, es un complemento maravilloso para blockchain en la pila de tecnología de juegos Web3.

Echa un vistazo a este magnífico vídeo explicativo de a16z Games sobre  "¿Puede la IA generativa cambiar el futuro de la industria de videojuego?".

En general, hay 3 paralelismos distintos que se pueden trazar entre entonces (era de los juegos Flash Player) y ahora (juegos Web3):

1. La democratización del Desarrollo de Juegos

   1. A través de la introducción de nuevas herramientas y tecnología.

2. Más Oportunidades de Monetización

   1. Los estudios de juegos y los desarrolladores independientes dependen menos de los editores para obtener ingresos y monetización.

   2. Web3 lo amplía a equipos de eSports, creadores de contenidos y personas influyentes en el mundo de los videojuegos.

3. Acortamiento del Ciclo de Vida de los Videojuegos

    

   1. Los equipos más pequeños pueden producir más en menos tiempo gracias a las nuevas herramientas (y a los ecosistemas DAO con fuertes efectos de red, en Web3).

   2. Si no menos tiempo, los equipos de desarrolladores de juegos pueden producir más con menos recursos.

   3. Llegan más juegos al mercado

    

¿Regreso del navegador web?

Tomando las similitudes de la era Flash Player y ahora en Web3, parece obvio que el navegador podría hacer una reaparición. De hecho, podría convertirse en el medio y el terreno de juego perfecto para que los desarrolladores de juegos innoven libremente, lejos de las tarifas abusivas de las plataformas y la inflexibilidad de construir en iOS/Android.

Enhorabuena a Sam Peurifoy, que sostiene una tesis similar. En su artículo  "Browser Gaming is the Near Future" , identifica 5 tendencias clave que podrían marcar su regreso:

1. Retroceso en el feed de la plataforma (App Store, Epic Games, Steam)

2. WebGPU puede reemplazar a WebGL, lo que permitiría un rendimiento 3.5x+ mejor

3. Los inversores destinarán capital a más experiencias de juego impulsadas por la monetización, que generalmente son sinónimo de dispositivos móviles (y pronto, navegador)

4. Herramientas de IA

5. Blockchain y propiedad digital

Existe la posibilidad de que los juegos basados en navegador obtengan muchos más ingresos de los que han visto en los últimos años gracias a blockchain. Veremos.

Un cuento preventivo

En última instancia, el uso de Adobe Flash estafado abajo en el lapso de una década debido a problemas de seguridad.

No importa cuán innovadora sea una pieza de tecnología, en última instancia, está limitada por la integridad de su seguridad. Los juegos de Web3 necesitarán reforzar la seguridad para sobrevivir, lo que a su vez no se logrará tomando atajos.

Una cuestión crítica en este momento es la protección de los jugadores frente a los malos actores, ya que la mayoría de los juegos actuales siguen teniendo el "monedero de conexión" en su front-end, por lo que los activos siguen estando en peligro. Todo lo que se necesita es un enlace de phishing.

En realidad, esta es una de las principales razones por las que presto mucha atención a los proyectos que trabajan en tecnología de juegos que reducen los riesgos de seguridad para los jugadores y los juegos por igual.

Si tienes alguna idea que compartir sobre el tema, ¡no dudes en comentar!